Quand on regarde la pensée quaker et surtout leur opposition aux structures politiques et sociales d’Angleterre, on se demande comment une poignée de pacifistes, refusant toute forme d’autorité, ou d’organisation centrale, se plaçant d’elle-même hors la loi et hors de toute forme de protection institutionnelle, pouvait avoir la moindre chance de survie. Pourtant, non seulement, les Quakers ont survécus, mais ils ont connu un destin exceptionnel et ont modifié le cours de l’histoire économique et sociale.